F-16 стануть "іще одним знаком глибокої відданості самообороні України" від коаліції країн-союзників, котра "невпинно працювала над наданням Україні винищувачів F-16". Про це під час саміту НАТО у Вашингтоні заявив міністр оборони США Ллойд Остін.
Раніше держсекретар Ентоні Блінкен заявив, що західні винищувачі в дорозі з Данії та Нідерландів до України просто зараз. Остін підтвердив, що вже цього літа ПС ЗСУ зможуть застосовувати ці літаки для захисту від російської агресії.
Глава Пентагону додав, що НАТО поглиблюватиме співпрацю на підтримку самооборони України проти російської війни та започаткує нові військові зусилля з координації допомоги та фінансової її підтримки.
Війна Путіна є причиною розширення НАТОЛлойд Остін
Він також додав: "Путінська війна не є результатом розширення НАТО. Війна Путіна є причиною розширення НАТО".
Остін додав: "Я засвоїв урок на початку своєї армійської кар’єри, бувши солдатом: останнє, що ви хочете робити, це воювати наодинці". Тому він наголосив на важливості НАТО для Сполучених Штатів, пояснивши, що це найсильніший і найуспішніший оборонний альянс в історії людства. Міністр оборони також запевнив, що "Америка сильніша і безпечніша" разом із союзниками, тоді як "будь-яка спроба підірвати НАТО лише підриває американську безпеку".
Щодо війни Росії проти України, Остін додав, що адміністрація президента США "дуже чітко дала зрозуміти: ми не будемо втягнуті в безрозсудну війну за вибором Путіна, але ми будемо підтримувати Україну, яка бореться за свій суверенітет і безпеку".
"Після імперського вторгнення Путіна в Україну, – сказав очільник Пентагону, – ми зміцнили передову оборонну позицію НАТО за допомогою більшої кількості військ у високій готовності, більш масштабних навчань, більшої пильності та багатонаціональних бойових груп у восьми країнах".
Остін зауважив: "Я знаю, що ми всі стурбовані підтримкою Китаєм війни Путіна проти України, але це лише нагадує нам про глибокі зв’язки між Європою, безпекою Атлантики та Індо-Тихоокеанського регіону. І ми надсилаємо світові повідомлення про те, що ми об’єднані".
