Ескадрилья з 10-ти американських винищувачів-бомбардувальників п'ятого покоління F-35B Lightning II готова до виконань бойових завдань у будь-якій точці світу – про це 31-го липня повідомило Міністерство оборони США.
Наразі новітні літаки входять у склад 121-шої ескадрильї морської піхоти США, яка базується на військовій базі у м.Юма, штат Аризона.
Командувач Корпусом морської піхоти США генерал Джозеф Данфорд у прес-релізі на веб-сторінці Морської піхоти та Пентагону оголосив про готовність ескадрильї.
«Я радий повідомити, що група F-35B у складі 121-шої ескадрильї морської піхоти США досягла бойової готовності. Вони здатні проводити безпосередню авіаційну підтримку, здійснювати операції наступального та оборонного характеру, перехоплення, підтримувати штурмові атаки з повітря, проводити бойову розвідку», - заявив Джозеф Данфорд, якого сенат затвердив на посаду голови Об’єднаного комітету начальників штабів США.
F-35B є малопомітними багатофункціональними бойовими літаками п'ятого покоління. З 2001 року їх розробляє компанія Lockheed Martin. За час їхньої розробки проект зазнав чимало критики, зокрема аналітичний центр «Air Power Australia» заявляв про недостаню швидкість цих бамбардувальників, їхню низьку маневреність та живучість.
Утім компанія-виробник відкидала ці закиди.Раніше цього року повідомлялось, що технічна експлуатація цих літаків буде перенесена принаймні до 2019 року через проблеми зі зброєю та програмним забезпеченням. Пізніше це рішення скасували. Утім це стало дало підстави критикам проекту висловлювати підозри, що літаки можуть мати проблеми. Крім того, деякі оглядачі називають розробку літака надто дорогою. Станом на 2011 рік сума проекту складала 56 мільярдів доларів.
Раніше компанія-виробник повідомляла, що вартість одного літака F-35B разом з двигуном на виході становитиме 108,1 мільйонів доларів.
Росія у відповідь на відповідь на американські літаки п’ятого покоління F-22 та F-35 розробляє власний ПАК ФА (перспективний авіаційний комплекс фронтової авіації – ред.) «Сухой Т-50».
Дивіться також: Путін ніколи не переможе США і треба йому нагадати про це - конгресмен США
