Американські ветерани показали українським військовим, як виглядає система підтримки ветеранів у США і провели їм екскурсію у приміщенні організації ветеранів “Американський легіон” в Голлівуді. Тут українці мали можливість поспілкуватись із американськими колегами.
У серці Голлівуду розташовується "Пост 43" - це приміщення гілки некомерційної організації ветеранів “Американський легіон.”
І тут особливий день - його відвідують українські військові, які прилетіли до Лос-Анджелеса із Нью-Йорку, де перебувають на реабілітації після отримання протезів.
51-річний Геннадій Удовенко, боєць 73 морського центру ССО каже, у Лос-Анджелесі вони з місією.
"Я розумію, що наша мета донести до цих людей, хто ми такі, щоб вони побачили свіжі джерела інформації і могли із перших вуст почути про те, що відбувається в Україні. Це не телебачення чи інтернет, а люди, які дійсно перебували там і справді розуміють і знають, що там відбувається", – розповів Геннадій Удовенко.
Гені та його побратиму 25-річному бійцю 129 бригади ЗСУ Андрію Чевозьорову показують зали Посту 43. Тут багато історії.
Організацію "Американський легіон" заснували у 1919 році ветерани, які повернулись із Першої світової війни. Подібні центри були створені по всій Америці аби підтримувати товариство ветеранів.
Голлівудський Пост має особливий шарм. Тут є імпровізований музей, а також сцени для виступів і навіть величезний кінотеатр. Українських військових супроводжують ветерани американської армії, які працюють в установі, або є активними членами організації.
Між ветеранами встановлюється особливий контакт, каже Андрій.
Ось до прикладу Дженіс Боумен, працівниця яка проводить екскурсію, служила у береговій охороні і розповідає хлопцям не лише про історію цього кінотеатру, а й про свої поранення.
Гена та Андрій поспілкувались з Крістофером Ловерро, ветераном який служив в Іраку і з 2022 перебував з гуманітарною місією в Україні.
"Для мене важливо бути тут, щоб підтримати своїх українських братів. Вони обоє втратили кінцівки, борючись за Україну. Спільнота ветеранів тут, в Америці, дуже підтримує те, що вони роблять. Коли в лютому 2022 року відбулося вторгнення, дуже рано стало зрозуміло, що українці воюватимуть самі. Багато ветеранів, таких як я, вирішили, що, оскільки ми маємо набір навичок, підемо волонтерами", – розповів Крістофер Ловерро.
Пізніше українські та американські ветерани спустились до бару. Американські ветерани тут збираються вечорами, щоб випити разом пива, відпочити та обмінятись думками. Сьогодні вони розпитують українських колег про війну в Україні. Розмови відбуваються через перекладачів.
"Вони цінують кожну гільзу, кожен патрон. Військову форму, все, що було, вони це все зберігають, якось підтримують. У нас це все, якось забувається", – каже Андрій.
Привезли Гену та Андрія до Лос-Анджелеса співзасновники неприбуткової організації GO Ukraina.
"Вони проводять більшу частину свого часу у Нью-Йорку, і ми подумали, що це можливість для них побачити Лос-Анджелес, зустрітися з нашою українською громадою, зустрітися з нашою американською спільнотою ветеранів бойових дій тут. Для того, щоб мати можливість поділитися тим, що відбувається в Україні, і наголосити на проблемах, з якими зараз стикається Україна".
Гена та Андрій після екскурсії Голлівудським Постом 43 обіцяють поділитись досвідом створення таких приміщень для ветеранів в Україні.
