Коаліція для підготовки українських пілотів на винищувачах F-16 офіційно сформована, повідомив міністр оборони України Олексій Резніков.
"Сьогодні 11 держав-партнерів + Україна підписали Меморандум, в якому визначено умови. Я особливо вдячний Данії та Нідерландам за їх видатне лідерство в цьому процесі", - написав він у Twitter.
Резніков також додав: "Українські пілоти, техніки та допоміжний персонал візьмуть участь у навчальній програмі; є можливість включення в програму інших типів винищувачів; коаліція готова розглянути інші способи надання Україні повністю функціональних можливостей F-16".
Український міністр оборони зазначив, що F-16 захищатимуть небо України та східний фланг НАТО, й Повітряні сили України готові освоювати їх якомога швидше. Меморандум підписали очільники оборонних відомств Данії, Нідерландів, Бельгії, Люксембургу, Канади, Польщі, Норвегії, Швеції, Португалії, Румунії та Великої Британії.
Раніше Голос Америки повідомляв, що коаліція з 11 країн почне навчати українських пілотів керувати винищувачами F-16 в серпні у тренувальному центрі у Данії, а також центр з підготовки буде створено в Румунії.
"Сподіваюся, ми зможемо побачити результати на початку наступного року", - сказав виконувач обов'язків міністра оборони Данії Троелс Лунд Поульсен журналістам на полях саміту лідерів НАТО у Вільнюсі.
При цьому прем'єр-міністр Нідерландів Марк Рютте сказав: "Щоб українці справді почали використовувати F-16, нам потрібне ще одне "так" від американців, ми маємо американське "так" щодо тренувань, наступний крок, звісно, має бути американське "так" на безпосередньо використання F-16 на полі бою українськими пілотами. Це наступний крок".