Південний захід Сполучених Штатів відомий багатьом українцям з ковбойських фільмів. У них міцні хлопці на конях безстрашно охороняли свої стада корів від непрошених гостей і бандитів.
Сучасні фермери з півдня США кажуть, що через теперішню кризу в них значно почастішали крадіжки корів. І якщо далі так піде, їм доведеться, як і 150 років тому, захищати свою власність з рушницями в руках.
Фермер Тед Ален думав, часи дикого заходу минули назавжди. Аж раптом, його корови почали зникати, одна за одною. Він говорить:
«Якщо ти не можеш їх знайти.... а вони не можуть літати.... значить, хтось їм допоміг».
Він втратив більше 10 корів цього року. Тепер він перераховує їх щодня.
Інший фермер Джеф Емерсон – також згадує математику. Злодії вкрали у нього корів на майже 100 тисяч доларів. Протягом трьох місяців, ледь не щодня з пасовища зникало кілька корів.
Минулого року у штатах Техас та Оклахома було вкрадено більше шести тисяч голів худоби. Втричі більше, ніж торік.
Говорить Томмі Чарбула з Асоціації тваринників Південного Заходу США:
«Усьому винна – економіка. Багато людей без роботи. А корову вкрасти дуже легко».
На тваринницьких аукціонах, злодії можуть отримати непогані гроші за вкрадених корів – до тисячі доларів за голову. Покупці і не здогадуються, що купують крадене. За процесом спостерігає спеціальна поліція, часом ловить на гарячому. Спеціальний рейнджер (поліцейський) Брет Маст каже:
«Кілька років тому був випадок, коли якийсь чоловік приїхав на аукціон на невеликому легковику, відкрив багажник, а там – два телятка. Важко не здогадатися, що він їх вкрав».
Фермери кажуть – що візьмуть ситуацію в свої руки.
«Му змусимо їх спершу подолати загорожу. А ми патрулюємо територію тричі на день і навіть вночі», – підкреслює Джеф Емерсон.
Інший фермер Тед Ален каже, що готовий навіть на більше:
«Буду охороняти сам, зі своїми людьми. Не хотілося б стріляти в людину через якусь там корову. Але я вистрілю. І якщо вистрілю то попаду».
Сучасні фермери змушені захищати себе від злочину, про який вони думали, що залишився лише на плівках старих вестернів.