У четвер вранці віце-президент США Джозеф Байден прибув до Іраку для розмов з лідерами нового уряду про майбутнє американських військ у тій країні у зв’язку з тим, що вони готуються залишити Іран наприкінці цього року.
Подорож Байдена, про яку раніше не було повідомлення, є першим візитом високопоставленого американського представника з часу сформування в Іраку нового кабінету міністрів минулого місяця після патової ситуації, що була наслідком невирішених виборів у березні минулого року.
Іракські офіційні особи кажуть, що сподіваються, що питання того, чи утримувати деякі американські війська в країні після 31 грудня, домінуватиме на переговорах Байдена з прем’єр-міністром Нурі аль-Малікі і президентом Джалалем Талабані. Байден також матиме зустріч з іншими іракськими лідерами, включно із світським шиїтом Аядом Аллаві, який очолює опозиційний, підтримуваний шиїтами, блок Іракія.
Прем’єр аль-Малікі перебуває під тиском з боку непоступливих шиїтських лідерів свого коаліційного уряду, щоб не продовжувати перебування американських військ поза визначений термін, навіть якщо іракські та американські офіційні особи кажуть, що країна не зможе сама захищати своїх кордонів.
Іракські офіційні особи кажуть, що в четвер уранці сталися три вибухи біля мечетей у центральному і північному районах Багдада, в результаті яких загинуло двоє людей. Органи влади кажуть, що вибухи неподалік двох сунітських і однієї шиїтської мечетей також поранили щонайменше 11 людей.
Байден веде переговори про виведення військ США з Іраку
Віце-президент Джозеф Байден і прем’єр-міністр Нурі аль-Малікі