Британські та американські органи влади проводять розслідування після того, як останніми днями було помічено кілька безпілотників, які літали над чотирма військовими базами США в Англії.
Британія розмістила десятки військ навколо баз через побоювання, що польоти можуть бути оманливими актами чи диверсією з боку супротивника, такого як Росія.
У заяві, опублікованій у середу, Повітряні сили США в Європі заявили, що "з 20 листопада поблизу та над Королівськими ВПС Лейкенхіт, Мілденхолл, Фелтвелл і Ферфорд продовжують помічати малі безпілотні літальні комплекси".
"На сьогоднішній день керівники установ встановили, що жоден із перельотів не вплинув на мешканців бази, об’єкти чи активи. Військово-повітряні сили вживають усіх необхідних заходів для захисту вищезгаданих об’єктів та їх мешканців", – йдеться у повідомленні.
Королівські ВПС Лейкенхіт на сході Англії є домом для 48-го винищувального крила ВПС США, наріжного каменю їх бойової спроможності в Європі та домом для кількох невидимих винищувачів F-35, серед інших літаків.
Чотири американських стратегічних бомбардувальники B-52 зараз базуються на базі RAF Fairford на заході країни.
Цього тижня Пентагон заявив, що активно стежить за ситуацією.
"Ми сприймаємо це серйозно. Ми продовжуємо це вивчати. Але на даний момент [це] не мало істотного впливу на місію", — сказав журналістам у вівторок речник Пентагону, генерал-майор Пет Райдер, додавши, що малі дрони "відносно поширені зараз".
Британія розмістила близько 60 солдатів навколо американських баз.
Міністрка оборони Великої Британії Марія Ігл заявила, що застосовуються "багаторівневий захист сил".
"Ми подбаємо про те, щоб будь-кому, кого нам вдасться спіймати за таку поведінку, відповів по всій суворості закону", — сказала Ігл законодавцям у середу.
За словами Девіда Данна, професора міжнародної політики з Бірмінгемського університету Великої Британії, безпілотниками керували не любителі.
"Особливо тривожно в цьому контексті те, що фактично говорилося про наявність [існування] дронів різних розмірів. Здається, це скоординована та спланована діяльність. Найбільш очевидним є те, що це підривна практика, і вона фактично змушує аеродром працювати інакше, призупиняти повітряні операції", — сказав Данн Голосу Америки.
Безпілотники також можна використовувати для інших цілей.
"Вони можуть збирати розвіддані про те, скільки літаків працює, де вони базуються, які рухи проводять. І насправді вони також можуть робити це для окремих осіб", – сказав Данн.
Безпілотники помітили над американською базою ВВС Фелтвелл, де в основному розміщені американські військові — за словами Данна, це "особливо зловісна" подія.
"Оскільки в епоху, коли є дуже складні літаки п’ятого покоління, які під час польоту працюють непомітно та непомітно в електронному спектрі — і добре захищені на авіабазі в захищених укриттях — найбільш вразливою частиною загальної системи є фактично екіпаж", - сказав Данн Голосу Америки.
"Отже, якщо можна визначити, де вони живуть, прослідкувати за ними до їхньої оселі, то можна визначити, як розірвати найслабшу частину цього ланцюга", — сказав він.
Лондонська газета Times повідомила, що влада не виключає провину Росії.
Данн сказав, що є докази того, що Москва прагне посилити гібридні атаки, тобто невійськову форму війни, яка все ще може бути руйнівною.
"Незалежно від того, чи це було розрив підводних кабелів чи посилок із запальною речовиною, які надсилають до міста, у якому я живу, Бірмінгема, — в аеропорту Бірмінгема знайшли посилку із запальною речовиною. Є ще [приклад] спалення складу, де зберігався матеріал, який йшов в Україну. Здається, ці речі, як правило, роблять треті сторони, через що російська держава, здається, найняла злочинців у Великій Британії", – сказав Данн.
Посольство Росії в Лондоні на момент публікації не відповіло на запити Голосу Америки про коментарі. Москва раніше заперечувала свою причетність до гібридних атак проти Заходу.