Велика Британія офіційно залишатиметься членом Європейського Союзу ще принаймні близько двох років, але рішення британців вийти з організації стало приводом для поновлення дискусій про роль англійської мови у Європі та у світі.
Президент Єврокомісії Жан-Клод Юнкер підживив суперечки, проголосивши минулого тижня на конференції в Італії, що “повільно, але впевнено англійська мова втрачає важливість у Європі”.
Його заяву на зібранні у Флоренції дипломати й посадовці зустріли аплодисментами й сміхом, але після жарту Юнкер сказав, що решту промови виголошуватиме французькою.
Для колишнього прем’єр-міністра Люксембурга це не становило проблеми бо він, як і багато громадян його батьківщини - Люксембурга, малесенької країни затиснутої між Бельгією, Німеччиною та Францією, вільно володіє і англійською, і французькою, і німецькою.
Поліглот Жан-Клод Юнкер може собі дозволити маніпулювати мовним питанням задля політичних цілей і в разі потреби перейти навіть на рідну для більшості його співвітчизників люксембурзьку мову (що для чужоземного вуха лунає як поєднання німецької з французькою присолене місцями фламандською).
Але роль англійської мови залишатиметься у Європі ключовою навіть якщо французи ймовірно спробують задовольнити свої давні світові амбіції намаганням повернути панівний статус французької мови у міжнародних справах.
Представник ЄС на переговорах з Британією про “Брекзит”, колишній міністр закордонних справ Франції Мішель Барньє, вже спробував припустити, що переговорний процес мав би відбуватися французькою.
У політиків у Лондоні від такої пропозиції майже буквально "відняло мову".
Європейський Союз має 23 офіційні мови, і англійська з цього набору не випаде у жодному разі, бо вона є державною у двох країнах організації, які не збираються відмовлятися від членства: в Ірландській республіці та на Мальті.
Не меншої ваги англійській мові у Європі додає те, що їй, як нейтральній міжнародній мові, надають перевагу у країнах Скандинавії та Центральної і Східної Європи.
Після розширення ЄС 2004 року французька остаточно втратила статус головної мови дипломатії на континенті.
Дискусії про важливість англійської, чи французької мови у світі опиняються у цікавішому контексті, коли поглянути, що за кількістю носіїв найбільш поширеною у світі є китайська мова - понад мільярд.
Принаймні на світовій арені ключовим питанням буде те, яку мову для міжнародного спілкування вивчають китайці.
Тим часом ЮНЕСКО застерігає, що кількість мов у світі постійно зменшується, і організація каже, що зменшення мовної різноманітності так само шкідливо для культури людства як і зменшення біорізноманітності для стану довкілля.
Дивіться також: Що результати виборів у Франції означають для України? Відео
